LA ALCAPARRA
¿Qué es una alcaparra?
La alcaparra es una planta semi arbustiva originaria de Asia, introducida por los griegos a las islas del Mar Egeo, y posteriormente extendida hacía a los países colindantes del Mar Mediterráneo. Esta planta rastrera llamada coloquialmente Tapenera o Alcaparra, germina espontáneamente en zonas del Mediterráneo y se desarrolla con mayor celeridad y robusticidad según las condiciones climáticas, siendo las zonas áridas y de altas temperaturas las preferidas por ésta especie. El producto comestible que se obtiene de ella son los botones florales que brotan de sus ramas, los cuales son cosechados antes de florecer, para luego ser encurtidos en distintos tipos de salmueras antes de su consumo. Es un cultivo sumamente rústico, pero que al mismo tiempo requiere cuidados especiales y dedicación permanente.
Usos y aplicaciones
El principal uso de este producto es culinario, dado su sabor característico. Es muy agradable al paladar como consecuencia de su proceso de encurtido. Se utiliza como componente de diversos platos típicos de la dieta mediterránea y también ha sido adaptado a platos de origen latinoamericano. El consumo de las alcaparras es muy antiguo en Europa y está muy extendido por todo el mundo, incluso se ha adoptado como ingrediente indispensable de algunos platos típicos de diversos países. Otra aplicación es en la industria conservera como ingrediente complementario de conservas marinas. Tiene propiedades farmacológicas como las diuréticas, antirreumáticas y antiartríticas, debido a la caparirutina como principio activo.